モノアミン神経系は ”こころを司る！”-メンリハ

　脳は神経で情報のやり取りを行っています。その神経を伝達する物質を神経伝達物質と呼び脳内ホルモンとも言われ、いろいろな器官に作用します。現在は１００種類以上見つかっています。

　その中でも、感情や精神面、記憶、運動や睡眠などに人の生活に深く関わる、正にこころを司る、特殊な神経伝達物質があります。

ドーパミン、セロトニン、ノルアドレナリンと言います。

モノアミン神経系と名づけられ、三大神経伝達物質とも呼ばれています。

ドーパミン

作用
- 快楽、食欲、意欲、性欲、など報酬系の神経伝達物質
- 向上心や記憶、探究心や集中力、学習能力や運動機能にも関与する
- ノルアドレナリンの前の状態で作用は似ている。違いはメンタル面に作用する

　ドーパミンは快楽に関与する伝達物質です。何か活動を行い、「気持ちいい」「うれしい」と感じるとドーパミンが放出され、脳は快楽を得ます。さらに得ようとする欲求や意欲にもつながり、機能やの応力の向上に繋がります。

　ドーパミンは意欲と学習を得れる脳内ホルモンです。

　しかし少ないと、意欲や機能の低下につながり、うつ病のようなうつ状態を引き起こします。さらに、過剰であると幻覚や妄想など統合失調症の状況を生み出し、さまざまな欲求に依存する依存症になります。また過食・拒食症や強迫性障害にも影響すると言われています。

　セロトニンは、幸せホルモンと呼ばれています。精神安定を主な作用としていますが、ドーパミンとノルアドレナリンの分泌を調整し抑制するために、感情面や意欲面の安定が得られます。

　不足するとネガティブ思考が増え、不安になったり、訳もなく悲しくなったりします。逆に怒りっぽくなったりイライラしたりもします。

　過剰の場合は抗うつ剤の副作用として現れます（セロトニン症候群）。セロトニンは体内では作られず、その基となるものを食事で摂り生成されますので、不足することはあっても、過剰になることはないです。

作用
- 意欲、活動性、積極性、思考力、集中力
- ストレスに反応して、怒りや恐怖、不安などの感情を引き起こす
- 覚醒作用、血圧・心拍増加、緊張・興奮
- 記憶や能力を高める

　ノルアドレナリンは、ストレスホルモンのひとつとして上げられるが、アドレナリンは身体的な血圧や心拍数などに影響し、ノルアドレナリンは精神面にも影響します。危機的状況を回避するためにも必要であり、学習や能力向上のためにはとても大事なホルモンである。

不足すると、思考力や判断力の低下により作業効率も影響される。さらに重篤だと無気力無関心となり、長期の欠乏はうつ病にも繋がるとされている。

過剰であると、意力や注意力の増加は見られるが、一方でイライラや恐怖感などの負の感情も増大するため適切な分量が求められる。

ドーパミン、セロトニン、ノルアドレナリンと３つの神経伝達物質について説明させてもらいましたが、単体での作用より、３つのバランスで精神状態をコントロールしています。

３つのバランスが、整っていると中央にある気分・感情・認知機能ともに安定して良好な状態となります。

しかし、何かが不足したり過剰になると、バランスは崩れて不安定な心の状態となります。

セロトニンが不足した状態だと、ドーパミンとノルアドレナリンが作用した水色の”積極性・気力”の部分となり、好きか嫌いか、快感か不快かの両極しかないため、感情に振り回され、良い状態ではないです。

ドーパミン、セロトニン、ノルアドレナリンはこころの安定に深く関わっています。不足しても過剰になっても良いことはなく、バランスが大事です。

では、どのようにしたらバランスが取れるのか、その辺は、“心の病いを知る”や”健康管理”で説明したいと思います。